‘Grootste Belg’ pater Damiaan blijft de inspiratie voor de Damiaanactie. Dat was ook het voorbije campagneweekend van de Damiaanactie, duidelijk te merken. Op verschillende plaatsen werden de traditionele stiften verkocht en de campagne was, onder meer met een opvallende reclamespot, de voorbije dagen ook nadrukkelijk aanwezig in de media. Rigo Peeters van Damiaanactie toont zich in een eerste reactie erg tevreden over het voorbije campagneweekend.

De actie zou tien procent meer hebben opgebracht dan vorig jaar: "Ik heb de indruk dat de fierheid rond Damiaan als ‘Grootste Belg’ de actie ten goede komt (…) De medewerkers voelen zich daardoor gesterkt en ze worden ook goed ontvangen door de mensen.”

Dit jaar werd speciaal aandacht gevraagd voor India. Tijdens het campagneweekend werd eens te meer benadrukt dat 40 euro volstaat om een lepra- of tuberculosepatiënt te genezen. “Met dat bedrag kunnen medische teams van Damiaanactie een zieke opsporen en genezen, een leprapatiënt die verschrikkelijke verminkingen besparen, een tuberculosepatiënt het leven redden (…) In beide gevallen kan men hoop en menswaardigheid teruggeven aan een patiënt en zijn familie.”

Pater Damiaans bezorgdheid voor melaatsen lag in 1964 aan de basis van de Damiaanactie. “Dit voorbeeld van Damiaan verplicht ons bij Damiaanactie om de juiste koers aan te houden. Damiaanactie blijft zich aldus inzetten voor de armsten, ongeacht hun godsdienst, hun huidskleur, hun nationaliteit. Damiaanactie vecht, soms in zeer moeilijke omstandigheden, om de meest behoeftigen te verzorgen”, aldus de organisatie. Sinds haar oprichting werden al miljoenen zieken genezen, in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. In niet geringe mate dankzij de vrijgevigheid van de Belgische bevolking. Ons land zorgt elk jaar voor de helft van de benodigde fondsen. Dat stelt de organisatie ook in staat haar onafhankelijkheid te bewaren.

De droom van de Damiaanactie is ooit overbodig te worden, maar daar is ze nog lang niet aan toe: “Tuberculose maakt nog jaarlijks 8 à 10 miljoen slachtoffers, hiervan sterven er 2 miljoen (elke 15 seconden sterft er 1 patiënt!). Lepra teistert meer dan 400.000 personen per jaar. Medische teams van Damiaanactie zijn dagelijks in de weer om nieuwe patiënten op te sporen en ze te verzorgen. In 2004 werden er 231.335 nieuwe patiënten opgespoord en behandeld: 60.836 leprapatiënten, 168.428 tuberculosepatiënten en 2.071 leismaniasis-patiënten (ook berglepra genoemd).”

Tot op vandaag komt nog steeds het merendeel van de opgespoorde en behandelde patiënten uit India, het land dat het meest geteisterd wordt door deze eeuwenoude ziekte. Daarom was het als het ware vanzelfsprekend dat opnieuw gekozen werd voor India: “Het jonge meisje op de campagneaffiche heet Abineya en woont in Zuid-India. De grote vlek op haar wang is een symptoom van lepra. Abineya werd op tijd ontdekt door de medische teams en kan zo de reddende behandeling op tijd starten. Kostprijs van deze behandeling? 40 euro!”

Meer info: Damiaanactie, Leopold II-laan 263, 1081 Brussel, website: www.damiaanactie.be.

RKnieuws.net

van	reactie