BREDA – Rector Matthieu Ham van het priesterseminarie Bovendonk in Hoeven maakt volgens kerkelijke kringen de grootste kans om Tiny Muskens op te volgen als bisschop van Breda. Volgens ingewijden kan de benoeming al vandaag in Rome bekend worden gemaakt.
In februari heeft Muskens paus Benedictus XVI om een bisschop-coadjutor gevraagd. Dat is een hulpbisschop van wie op voorhand vaststaat dat hij de bisschop te zijner tijd zal opvolgen.

Begin april deponeerde het Kathedrale Kapittel van het bisdom een voordracht van drie priesters bij de paus. Het kapittel acht hen alle drie ‘waardig en geschikt’ om binnen enkele jaren de nu 70-jarige Muskens op te volgen. Het zou gaan om twee kandidaten van binnen het bisdom en één van buiten het diocees Breda. Muskens zelf maakt er geen geheim van een uitgesproken voorkeur te hebben voor kandidaten van ‘binnen’, al was het maar omdat die (letterlijk) de weg weten en weinig inwerktijd vragen.

Intussen circuleren in kerkelijke kring lijstjes met veronderstelde kandidaten. De gedoodverfde favoriet, Matthieu Ham, heeft volgens ingewijden alles mee. Dat geldt niet in de laatste plaats voor zijn leeftijd. Ham is 51, waarmee hij in het extreem vergrijsde diocesane priesterbestand een van de jonkies is. Behalve Ham worden ook de namen van Vincent Schoenmakers, vicaris-generaal en rechterhand van Muskens, en pastoor Rud Smit uit Bergen op Zoom genoemd.

Muskens vertoefde deze week in Rome. Of hij daar iets heeft kunnen forceren, is onduidelijk. Mocht de benoeming van een van de drie voorgedragen hulpbisschoppen volstrekt onomstreden zijn, dan is het mogelijk dat Muskens die benoeming heeft kunnen bespoedigen. In dat geval kan een benoeming vandaag – zaterdag is de gebruikelijke benoemingendag voor Nederlandse bisschoppen – worden bekendgemaakt. Gebeurt dat niet, dan zal het mogelijk nog een tijd gaan duren, aangezien de paus de komende tijd niet in Rome vertoeft.
Rector Mathieu Ham heeft een opmerkelijke levensloop. Hij komt uit een slagersfamilie uit Utrecht en was ook zelf jarenlang werkzaam in de vleesindustrie, met name in Brazilië. Op 24-jarige leeftijd ging hij in dat land naar het seminarie, in 1985 werd hij tot priester gewijd.

Intellectueel kan Matthieu Ham het bisschopsambt naar verwachting goed aan. Hij volgde en voltooide in Rome een opleiding tot godsdienstpsycholoog. Ook behaalde hij een licentiaat spiritualiteit.

Op het seminarie Bovendonk in Hoeven, een opleiding voor zogenoemde ‘late roepingen’, staat Ham te boek als iemand die dwars door uiterlijk vertoon heenkijkt.

„Wie zich daar aan de poort meldt omdat hij zichzelf wel in mooie kazuifels op het altaar ziet staan, heeft bij hem wat uit te leggen over zijn motivatie“, weet een West-Brabantse pastor te melden. Valt zijn veronderstelde voordracht goed in Rome, dan kan die mogelijk snel afkomen.

Voor de tweede kandidaat vanuit het Bredase doen verschillende namen de ronde. Steevast figureert de huidige rechterhand van Muskens, vicaris-generaal Vincent Schoenmakers, op dit soort voordrachten. Hij werd ook in 1994, toen Muskens werd benoemd in Breda, al genoemd. Schoenmakers heeft echter langzamerhand zijn leeftijd (65) tegen en staat waarschijnlijk ook zelf niet te springen.

De minzame en indertijd als deken van Bergen op Zoom bijzonder populaire Schoenmakers houdt er vooruitstrevende opvattingen op na, wat in Rome niet aanstonds als een voordeel geldt.

Serieuzer lijkt daarom een mogelijke kandidatuur van pastoor Rud Smit uit Bergen op Zoom. Smit heeft weliswaar ook een enigszins gevorderde leeftijd (63), maar hij maakt een vitale en jeugdige indruk. Bovendien staat hij zowel in Breda als in Rome goed aangeschreven.

De geboren Bredanaar – ook geen nadeel – heeft al de titel van monseigneur sinds hij in 2003 werd benoemd tot ‘kapelaan van de paus’. Smit was in Rome acht jaar rector van het Nederlands College. In die functie was hij in 1995 de opvolger van uitgerekend Muskens.

Mocht ‘Rome’ in de voorgedragen Brabantse kandidaten geen nieuwe bisschop zien, dan komen kandidaten van buiten het bisdom in beeld. In dat verband wordt wel de naam genoemd van de Roermondse hulpbisschop Everard de Jong, maar een benoeming van een hulpbisschop van het ene bisdom naar het andere is ongebruikelijk.

Reageer op dit artikel
Naam		E-Mail
Reactie
	Geef onderstaand de tekst op die in de afbeelding te zien is.

van	reactie