De herinnering aan de moord op talloze volksgenoten tijdens de Tweede Wereldoorlog speelt een belangrijke rol. „Eenentwintig van mijn familieleden zijn vergast. Dat mag nooit meer terugkomen”, aldus Weiss. „Wij zijn tegen oorlog en alle geweld.”

Ongeveer honderd Sinti-families verzamelen zich op een toekomstig industrieterrein bij Herkenbosch. Donderdag houden ze daar een nachtwake en vrijdag trekken ze in processie op naar de kapel. Zaterdag laten ze hun woonwagens zegenen en lopen ze 's avonds de kruisweg. Bisschop Frans Wiertz van Roermond gaat zondag in het kruiswegpark voor in een eucharistieviering.

In Maria herkennen de Sinti hun vervolgde voorouders. „Zoals Maria na de geboorte van Christus moest vluchten voor koning Herodes die Hem wilde doden, zo moest mijn moeder met haar kinderen vluchten voor Hitler, die ons wilde uitroeien”, aldus Weiss. „In Maria dien ik mijn moeder. Wat Maria heeft meegemaakt, hebben wij meegemaakt.”

De jaarlijkse pelgrimage naar de kapel is in 1982 ontstaan door een ontmoeting van Weiss met pater Jan van der Zandt, pastor voor woonwagenbewoners, in het Belgische bedevaartsoord Banneux. Terwijl in omringende landen jaarlijks zigeunerbedevaarten zijn, zoals in Banneux en het Franse Sainte-Marie-de-la-Mer, ontbrak die in Nederland, verzuchtte Weiss toen.