Opgericht door ‘spekpater’ Werenfried van Straaten, steunt Kerk in Nood al zestig jaar christenen die vervolgd worden of in pastorale nood verkeren. Het Nederlandse kantoor van Kerk in Nood viert het jubileumjaar met de uitgave van twee jubileumkranten, de verkoop van een gebedspenning, en een tournee van de internationale musical ‘The Pelican’ door Nederland.

 

Kerst 1947… honderdduizenden vluchtelingen uit Duitsland trekken door de ruïnes van het naoorlogse Europa. Honger en ellende tekenen hun gezichten. De jonge Nederlandse pater Werenfried van Straaten is diep geraakt door dit leed. Hij komt in actie en Kerk in Nood (Oostpriesterhulp) wordt geboren. Met indrukwekkende preken en markante acties zamelt Werenfried spek in voor de hongerige vluchtelingen, regelt hij vervoersmiddelen voor de katholieke ‘rugzakpriesters’ onder de vluchtelingen, en krijgt hij de financiering rond voor kapelwagens: omgebouwde bussen die als mobiele kerken gaan functioneren. Opgewekt zamelt Werenfried jarenlang geld in met zijn legendarische miljoenenhoed. Hij blijkt een succesvolle volksmissionaris te zijn, en de hulp breidt zich uit naar Oost-Europa en de Derde Wereld. Onvermoeibaar werkt Werenfried door tot aan zijn dood in 2003.

 

Zestig jaar na Werenfrieds eerste oproep trekt Kerk in Nood er nog steeds op uit om christenen te ondersteunen, vooral waar zij vervolgd worden of in pastorale nood verkeren. Verwoeste kerken worden opnieuw opgebouwd, priesters en religieuzen kunnen een opleiding volgen, kinderbijbels worden beschikbaar gesteld aan jong en oud, en zo zijn er duizenden projecten die Kerk in Nood jaarlijks financiert. De actualiteit in landen en regio’s zoals Soedan en het Midden-Oosten laat zien dat grote groepen christenen ook nu dringend hulp nodig hebben. Zij redden het niet alleen, Kerk in Nood biedt daarom hulp.

 

Om aandacht te blijven vragen voor de situatie van vervolgde en onderdrukte christenen, brengt Kerk in Nood dit jubileumjaar een speciale gebedspenning uit. De bronzen penning, die wordt gemaakt door beeldend kunstenaar Eric Claus, heeft elf kleine uitstulpingen en kan worden gebruikt als ‘zakrozenkrans’. De penning kan via voorintekening worden besteld bij Kerk in Nood. Met de aanschaf ervan ondersteunen donateurs de projecten van Kerk in Nood.

 

Een tweede jubileumactiviteit is vijf voorstellingen van de musical ‘The Pelican’ in november 2007, uitgevoerd door het Poolse theatergezelschap Theatre A. ‘The Pelican’ gaat over de laatste momenten in het leven van twaalf moderne martelaren. Het is een voorstelling over moed, rotsvast geloof en opoffering. De pelikaan uit de titel stamt uit een middeleeuwse legende waarin een moederpelikaan in tijden van voedselschaarste haar borst open pikt om haar jongen te voeden met haar eigen bloed. Zo ook de moderne martelaren, die met het geven van hun leven een teken zijn dat er nog wel degelijk zaken zijn to die for.

 

Jubileumkrant

Uitgebreide informatie over de gebedspenning en ‘The Pelican’ staat in de jubileumkrant van Kerk in Nood. Donateurs hebben deze krant inmiddels ontvangen. De krant kan ook worden gedownload van de website van Kerk in Nood: www.kerkinnood.nl. In september brengt Kerk in Nood een tweede jubileumkrant uit, met daarin informatie over het bestellen van de musicalkaarten en informatie over de officiële jubileumdag ’60 jaar Kerk in Nood’ die op zaterdag 10 november 2007 wordt gevierd. Ook op Isidorusweb wordt ingegaan op de activiteiten in het jubileumjaar van Kerk in Nood.