Op 18 mei 1920 wordt Karol Wojtyla in Wadowice, nabij Krakow, in Polen geboren. In zijn jeugd maakt hij de dood mee van zijn moeder (1929) en zijn vader en broer (1941). In 1958 wordt de Pool tot bisschop van Krakow gewijd. Negen jaar later wordt hij verheven tot kardinaal. Lees verder: pre-pontificaat.