Opheffing celibaat remedie tegen exodus uit r.-k. kerk, zegt priester
LONDEN (RNS) - Er bestaat een nauw verband tussen de centrale plaats die de eucharistie inneemt in rooms-katholieke diensten, het tekort aan priesters en de aanhoudende stroom van katholieken die zich aansluiten bij evangelische sekten. Deze zienswijze, in het Engelse r.-k. weekblad The Tablet ontvouwd door de Ierse priester Sean McDonagh, heeft in de Britse media een levendige discussie over getrouwde priesters gestimuleerd.
"Steeds meer katholieken zullen zich aansluiten bij fundamentalistische sekten" , voorspelt McDonagh, "tenzij het aantal priesters flink stijgt. En dat kan alleen als de celibaatsverplichting wordt opgeheven." McDonagh zegt inspiratie voor zijn hartekreet te hebben geput uit een recent pleidooi van enkele 'moedige bisschoppen' voor afschaffing van het verplichte celibaat. De r.-k. kerk heeft het zwaar bij het bestrijden van conservatieve christelijke groepen die evangeliseren in overwegend katholieke landen. In Latijns-Amerika en in delen van Afrika en Azie hebben ze velen van de r.-k. kerk weggezogen, constateert McDonagh, die zelf twintig jaar op de Filippijnen heeft gewerkt. Het priestertekort zou de aanpak van dit probleem ernstig belemmeren. Ter illustratie: in Brazilie is er een priester op 10 000 gelovigen.
McDonagh ziet niets in de gedachte, priesters uit het noorden en westen naar de Derde Wereld te sturen. "Het zenden van een 50-jarige priester uit Italie of Ierland naar een krottenwijk in de Derde Wereld kan zowel voor de priester zelf als voor de gelovigen die hij moet dienen, funest zijn" , is zijn oordeel.
De discussie over het fenomeen van de gehuwde priester is onlangs in Groot-Brittannie ook aangewakkerd door de commerciele omroep ITV. Die vertoonde een documentaire, Priests of Passion, waarin de aandacht werd gevestigd op duizenden priesters die de afgelopen jaren het ambt hebben verlaten om te kunnen trouwen. Er volgde een hele stroom artikelen in vooraanstaande Britse kranten, zoals The Times, The Guardian en The Independent.
(Bron: Dagblad Trouw 20-02-1992)
