Kerstwoord bisschop Hurkmans 2005
Afgelopen jaar was een bijzonder jaar. Paus Johannes Paulus II is overleden en paus Benedictus XVI is begonnen met zijn pontificaat. Johannes Paulus II heeft door zijn reizen en met tal van documenten een stempel gedrukt op onze Kerk. Bij iedere preek en in ieder document verwees hij naar ‘evangelisatie’. Ook in ons bisdom is evangelisatie een kernthema. In 2005 hebben de Wereldjongerendagen in Keulen en het Jaar van Eucharistie speciaal in dit kader gestaan. In 2009, wanneer het bisdom 450 jaar bestaat, vieren we een jaar van evangelisatie met onder meer een pelgrimstocht naar Rome voor het gehele diocees.
Evangelisatie begint met de waardigheid van iedere mens serieus te nemen. Iedereen is door God gewild en bedoeld om in Zijn liefde te worden opgenomen. Laat daarom anderen merken dat hij of zij het waard is gekend te worden. Getuig van Gods liefde door te spreken over Zijn barmhartigheid. Natuurlijk mag het niet alleen bij woorden blijven. We zullen concrete tekenen van Gods zorg en liefde moeten stellen. Evangelisatie is immers ook dienstbaar zijn. Tenslotte heeft evangelisatie ook te maken met onze eigen geloofsbeleving. Om te kunnen getuigen van ons geloof is het nodig eerst ons zelf te laten evangeliseren. Kerstmis is daarvoor een geschikt moment.
Het Licht van Kerstmis is méér dan een kaarsenvlammetje. We kunnen oppervlakkig spreken over het licht als een symbool tegen de duisternis, maar we kunnen het ook verstaan zoals de evangelist Johannes er over spreekt. Het licht bij Johannes is nauw verwant met de schepping van de wereld en de verlossing door Jezus Christus. Johannes zegt: “Het ware Licht dat iedere mens verlicht, kwam in de wereld… .” Johannes geeft op deze wijze de diepe zin aan van de geboorte van Jezus in Bethlehem. God zelf komt in de wereld om Zijn liefde te verspreiden onder de mensen als een Licht in de duisternis van mensen. Maar het komen van Jezus in de wereld kan niet los gemaakt worden van Zijn heengaan uit de wereld. “Wanneer de Mensenzoon omhooggeheven wordt zal Hij allen tot Zich trekken”, zegt Jezus iets verder in het Johannesevangelie. Zo verwijst Hij naar het kruis. De geboorte, het sterven en het verrijzen van Christus vormen samen het ene verlossingsplan dat God voor ons heeft gerealiseerd. In de doop sterft en verrijst de gelovige met Christus en komt hij tot het ware Licht. In de Eucharistie treedt hij binnen in de liefdevolle werkelijkheid die God voor hem bereidt. In de Eucharistie mag de Kerk het geheim van de verlossing vieren en dit gebeuren dag na dag weer vruchtbaar maken. Het afgelopen jaar is bevestigd dat ‘de Eucharistie bron en hoogtepunt is van het leven en de zending van de Kerk.’ De evangelisatie heeft Christus als bron en wordt tot dagelijkse werkelijkheid in ons leven door de Heilige Geest die we van Hem mogen ontvangen. Moge het Kerstfeest ons daarvan doordringen.
Wat het afgelopen jaar betreft denk ik met veel dankbaarheid terug aan de ervaringen tijdens de Wereldjongerendagen in Keulen. Wij zijn met ruim achthonderd jongeren op weg gegaan naar Keulen. We hebben buitenlandse gasten ontvangen, hebben plezier gemaakt, zijn dienstbaar geweest naar anderen, hebben gesproken over het geloof, maar hebben het vooral ook gevierd. De jongeren hebben er een echte ervaring gehad van de Wereldkerk. Als eerste hebben we dus geïnvesteerd in de persoonlijke geloofs- en kerkervaring van de jongeren, een basis voor hen om een eigen band met Jezus Christus op te bouwen. Van daaruit kunnen zij dan uittrekken naar anderen, evangeliserend, getuigend.
Zulke ervaringen hopen wij ook in parochies te kunnen laten plaatsvinden. In Geldrop zal bijvoorbeeld het komend jaar een geloofsfeest gevierd worden van 25 maart t/m 2 april. Gedurende ruim een week wil men met overtuiging en met de inzet van tal van middelen laten zien dat de Kerk met haar gelovige mensen er is. Dat zij haar plaats wil innemen in de samenleving. Zij wil het geloof beleven en dan getuigen van haar zending. Parochies die dat willen kunnen met ondersteuning van het bisdom ook zo’n geloofsfeest opzetten op basis van de ervaringen in Geldrop.
Met Open Monumentendag stimuleerden wij de openstelling van de kerken in het bisdom om zo de mensen op een laagdrempelige wijze te betrekken bij het geloof, en om zo getuigend gastheer en gastvrouw te zijn. Verder is er naar de parochies een voorstel gedaan om dit jaar met Kerstmis laagdrempelig uitnodigend te zijn naar mensen die niet direct vertrouwd zijn met de Kerk. Mensen aanspreken en laten merken dat ze welkom zijn.
Voor de toekomst ligt er in het kader van de evangelisatie nog heel wat op de plank. Vanuit het bisdom zullen we aanzetten geven tot gebed (2007), tot vorming en studie (2008) en tot het deelnemen aan een pelgrimage naar Rome (2009). Daarbij willen we de dienstbaarheid aan concrete mensen nooit vergeten. We mogen als Kerk een gemeenschap zijn die zich niet afkeert van de samenleving, maar er juist aan wil bijdragen. Heel de evangelisatie blijft gericht op dienst aan concrete mensen. We willen hen het leven en het geluk van Christus aanreiken en hen bevestigen in hun geloof.
Natuurlijk mogen we ook het ‘gewone’ dagelijkse werk in de parochie of elders niet vergeten. Allen die zich daar voor inzetten wil ik van harte dank zeggen.
Met deze gedachten rond evangelisatie en Kerstmis, omkijkend en vooruitkijkend, wens ik u een zalig Kerstfeest toe en een gezegend Nieuw Jaar. Graag blijf ik met u allen in gebed verbonden. In de kracht van de Heilige Geest gaan we verder.
Mgr. drs. A.L.M. Hurkmans
Bisschop van het bisdom van ’s-Hertogenbosch
