23-4-2007 / Russische oud-president Jeltsin overleden |
MOSKOU - Oud-president Boris Jeltsin van Rusland is maandag op 76-jarige overleden. Dit heeft het Kremlin gemeld. De oorzaak van het overlijden is nog niet bekendgemaakt.
De oud-president kampte in het verleden veelvuldig met hartproblemen en werd meerdere malen getroffen door een hartaanval. Boris Nikolajevitsj Jeltsin was acht jaar aan de macht, van 1991 tot 1999, en was de eerste democratisch gekozen president nadat Michaël Gorbatsjov in 1991 terugtrad als leider van de Sovjet-Unie. Jeltsin werd alomgeprezen als de man die moedertje Rusland de weg naar de democratie heeft gewezen toen de Sovjet-Unie begin jaren negentig instortte.
De naam Boris Jeltsin blijft ook onlosmakelijk verbonden met de woelige dagen van augustus 1991 die de wereld deden wankelen. Jeltsin was nog maar net gekozen tot president van Rusland toen hij het moest opnemen tegen conservatieve generaals die hem wilden afzetten. Een bloedbad dreigde, maar werd op het laatste nippertje afgewend door Jeltsins onverschrokken optreden.
Voor het oog van de televisiecamera's beklom hij een legertank die was gestuurd om hem te arresteren. Zijn naam als redder van de democratie stond hiermee definitief in de analen van de Russische geschiedenis gebeiteld. In datzelfde turbulente jaar kwam er een einde aan de Sovjet-Unie, waarvan Rusland toen nog deel uitmaakte. Het eens zo machtige communistische rijk stortte volledig in. Hierdoor kwam er ook een einde aan de Koude Oorlog die de wereld sinds de Tweede Wereldoorlog decennialang in een ijzige greep hield. Hierbij dreigden de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie iedere aanval op elkaars grondgebied te vergelden met kernwapens.
Pensioen
Jeltsin ging op de laatste dag van de twintigste eeuw met pensioen. Het hoofd van de geheime dienst, Vladimir Poetin, nam het stokje van hem over.
Beroemde beelden
In 1995 kreeg de toenmalige president van de Verenigde Staten, de slappe lach tijdens een gezamenlijke persconferentie met Jeltsin. De beelden die dat opleverde, werden wereldberoemd.
Bron: BNR Nieuwsradio
