OOSTERHOUT - Het parochiebestuur van de Oosterhoutse Antoniuskerk ziet morgen een grote wens in vervulling gaan. Dan presenteert de kerk het boek Een kerk voor de Voorhei, dat de Oosterhoutse historica Cock Gorisse heeft geschreven ter ere van het honderdjarig bestaan van de Antonius.

Het is een bijzondere parochie, concludeert de schrijfster nu het boek er ligt. "De Antoniusparochie werd in eerste instantie gesticht voor de Voorhei. Aan het begin van de twintigste eeuw was dat nog een wijk met een kwaaie naam, verpauperd, met veel criminaliteit."

Gorisse vond het interessant te onderzoeken hoe de geestelijkheid tegen die parochianen aan keek. "En om te zien wat de pastoors en kapelanen hebben ondernomen om van de bewoners van de wijk 'fatsoenlijke christenen' te maken", voegt ze daar aan toe.

De Antonius heeft mazzel gehad met zijn pastoors, denkt Gorisse. "Het zijn heel verschillende mensen geweest, die elk op hun eigen manier een bepaalde betekenis hebben gehad voor de parochie en de wijk. De eerste pastoor bijvoorbeeld, pastoor Bressers, ging na de mis mee naar het café en praatte met de wijkbewoners over de duivensport. Een pastoor van de Sint Jan zou dat destijds van zijn levensdagen niet gedaan hebben: in zo'n groezelig café met mensen die stonken van de armoede."

Opvolger monseigneur Van Loon gedroeg zich heel anders. Een man uit een rijke familie, ijdel, verwaand. "Maar hij gaf de mensen wel iets om trots op te zijn. Van Loon zorgde voor mooie gewaden, schilderingen in de kerk, mooie materialen. En hij deed zijn stinkende best om hier sociale woningbouw van de grond te krijgen. De mensen waardeerden dat."

Een kleine eeuw na de eerste missen in de kerk is de Voorhei een heel andere wijk dan toen. "Niet meer geïsoleerd, niet meer verpauperd, niet meer vol criminelen. Ik denk dat je een deel van die totale ontwikkeling toe kunt schrijven aan wat er in deze kerk gebeurd is."

Populair

Nieuws

Laatst toegevoegd

Pagina opties