14-1-2008 / 'Gevoel Lourdes moet je zelf ervaren!' |
DEN BOSCH - "De eerste keer ging ik er sceptisch heen", vertelt Rietje Rijk. "Ik had niet gedacht dat ik daar zelf iets zou beleven, maar toen ik bij de grot was, gebeurde het.
Hettie van der Ven vertelt een vergelijkbaar verhaal. "Veel mensen gaan er stoer naartoe. Dat gaat mij niks doen, denken ze. Maar als ze daar eenmaal zijn, worden ze toch geraakt."
Nadere uitleg is overbodig. Dat is nu het 'Lourdes-gevoel'.
"Wat dat is?", vraagt Hettie van der Ven. "Dan moet je er zelf heengaan. Dat moet je zelf meemaken!"
Uit het hele land waren ze gisteren naar Den Bosch gekomen om de opening van het Lourdesjaar bij te wonen. Honderden vrijwilligers van VNB Nationale Bedevaarten waren in de stad te gast om het 125-jarig bestaan van hun organisatie te vieren. Dat jubileum heeft extra luister omdat het dit jaar 150 jaar geleden is dat Maria in Lourdes zou zijn verschenen aan de 14-jarige Bernadette.
Tijdens de bijeenkomst in Theater aan de Parade kwamen enkele schrijvers van nieuwe Lourdesboeken aan het woord. Zoals Hans Bouma, die naar eigen zeggen als 'armzalige protestant uit Kampen' eveneens was geraakt door 'het wonder van Lourdes'. "Ik heb daar een ongekende saamhorigheid ervaren", vertelt hij vol vuur. "Je raakt er als vanzelf met andere mensen aan de praat, ook al ken je ze niet. Dat is zeer bijzonder."
Een bedevaart naar Lourdes maakt op veel mensen een diepe indruk, constateert Bouma. "Ik heb gezien hoe zieke mensen beter worden in Lourdes. Niet door op wonderbaarlijke wijze te genezen, maar door er kracht op te doen waardoor ze hun lijden beter kunnen dragen. Dát is voor mij het grote wonder van Lourdes."
Het 'Lourdes-gevoel' leeft ook onder jongeren, vertelt Wouter Wagenaar tijdens de lunchpauze. De 18-jarige student werktuigbouwkunde uit Almere is in oktober voor het eerst als zorgvrijwilliger van VNB meegegaan naar Lourdes en is er ook dit jaar weer bij. "Ik houd ervan om mensen te helpen", zegt hij over zijn beweegredenen. "Het is een geweldige ervaring, vooral omdat mensen je zo dankbaar zijn."
In de zaal is presentator Hans van Willigenburg helemaal beduusd van het enthousiasme van de vrijwilligers. "Ik ben nog nooit in Lourdes geweest", bekent hij. "Maar zo dichtbij als vandaag zal ik er misschien nooit meer komen."
Bron/lees verder:
Brabants Dagblad
