24-4-2008 / Succesvolle lezing Harry Knipschild over 'avontuurlijk reizen in China' |
DEN HAAG – In Oegstgeest heeft Harry Knipschild donderdagavond een succesvolle lezing over avontuurlijk reizen in historisch China gehouden. In de lezing ging de historicus in waar met reizigers en missionarissen in het China van de 19e eeuw zoal tegenaan liepen. Knipschild schrijft daarnaast in een serie artikelen over de belevenissen van paters in den vreemde.
“Een kentering in de relatie China en Europa is te zien na de Vrede van Nanking in 1842. Onder invloed van de Britten en later ook Fransen werden de havens van het Chinese vasteland opengesteld. Hierdoor konden bijvoorbeeld missionarissen, verkleed als boeddhistische monniken het land doortrekken”. Dat had een zuiver praktische reden. Boeddhistische monniken werden overal gastvrij ontvangen. Het leverde daarentegen voor de missionaris, die niets van het avontuurlijke, verre China afwist, een onderneming met nieuwe ervaringen. Het eten van de staart van een schaap bijvoorbeeld, of het niet doodtrappen van luizen omdat boeddhisten nu eenmaal in reïncarnatie geloven en om die reden dieren en ook ongedierte niet mag worden gekwetst.
Knipschild lardeert het avontuurlijk reizen door missionarissen met soms komische voetnoten. Dat doet hij aan de hand van de letterlijke weergave van brieven die naar het thuisfront werden gestuurd. Zo maken de paters Huc en Gabet mee, hoe monniken in een klooster kwade geesten willen verdrijven. Ze doen dat door allerlei geluiden te maken. Het hoogtepunt is het letterlijk en tegelijkertijd schreeuwen door duizenden monniken als “wilde dieren” zoals Huc en Gabet beschrijven.
De lezing werd door een kleine vijftig mensen bijgewoond. Volgens de openbare bibliotheek Bollenstreek, vestiging Oegstgeest, de organisator, een zeer acceptabel aantal. “We organiseren vaker lezingen, zoals met literaire schrijvers. Daar komen gemiddeld zo’n 15 tot 40 mensen op af.” Na afloop van de lezing konden mensen vragen stellen, en het boek Soldaten van God van Harry Knipschild kopen en laten signeren.
Voor Isidorusweb schrijft Harry Knipschild een serie brieven uit de missie. De eerste aflevering "Aankomst in Peking" verscheen op 2 april 2008 en de tweede staat gepland voor 7 mei aanstaande.
