Mariaheiligdommen
In de wereld zijn veel plaatsen waar uitdrukking wordt gegeven aan de Mariadevotie of Mariaverering. Het meest beroemd zijn de plaatsen waar Maria is verschenen, zoals Lourdes, Fatima in Portugal.
In katholieke en orthodoxe landen zijn ontelbare nationale en regionale heiligdommen te vinden, maar ook in Nederland hebben talloze zogenaamde genadeoorden uit de Middeleeuwen de Reformatie overleefd.
Een bijzonder kenmerk van de meeste van deze heiligdommen is de verering van Maria onder een bijzondere titel of epitheton. Zo zijn er bijvoorbeeld de Zoete Moeder van 's-Hertogenbosch en de Sterre der Zee van Maastricht.
Ook bestaan er gebeden, de zogenoemde litanieën, die in feite bestaan uit Mariatitels met de bede "bid voor ons" eraan gekoppeld. Bij sommige Mariaheiligdommen of genadeoorden zijn
Mariavlaggen te zien.
Vooral in de van oudsher katholieke provincies Limburg en Brabant kan men op veel plaatsen Mariakapelletjes aantreffen die door de plaatselijke bevolking nog vaak worden bezocht om een kaarsje op te steken en voor een moment van bezinning.
Deze bevinden zich in Vlaanderen zeer vaak onder of bij een oude boom, op de plaatsen waar ooit in voor-christelijke tijden een 'boomheiligdom' was. Ook in Nederland is een dergelijke plaats aangeduid.
