Petrus, apostel

Andere namen: Simon, Simeon, Simon Barjona, Simon Petrus
Feestdag: 29 juni
Heiligverklaring: onbekend

Levensbeschrijving

Simon Petrus wordt met Paulus beschouwd als de stichter van de Heilige Stoel in Rome. Petrus is, net als de apostelen Andreas (zijn broer) en Filippus, geboren in Betsaida nabij het Meer van Tiberias. Hij werkt er als visser. Andreas introduceert Simon Petrus bij Jezus. Als zij in de streek van Caesarea komen vraagt Jezus aan zijn leerlingen wie volgens de mensen de Mensenzoon is. Simon Petrus antwoordt: 'U bent de Messias, de Zoon van de levende God'. Jezus gaf hem ten antwoord: `Gelukkig ben jij, Simon Barjona; niet vlees en bloed hebben jou dat onthuld, maar mijn Vader in de hemel. Ik zeg jou: jij bent Petrus; op die steenrots zal Ik mijn kerk bouwen, en de poorten van het dodenrijk zullen haar er niet onder krijgen. Ik zal je de sleutels geven van het koninkrijk der hemelen, en wat je op aarde bindt zal ook in de hemel gebonden zijn, en wat je op aarde ontbindt zal ook in de hemel ontbonden zijn (Matth. 16, 17-20).

Zo wordt Petrus door Jezus genoemd als hoofd van de Kerk: de allereerste paus. Petrus wordt ook in de opsommingen op de verschillende plaatsen in de Bijbel als eerste van de apostelen genoemd. Hij wordt in het Nieuwe Testament ook het meest genoemd van de eerste twaalf: Hij is aan de zijde van Jezus bij de Transfiguratie, bij de overwinning van de dood van de dochter van Jairus, hij is erbij in Gethsemane en Petrus helpt bij het organiseren van het Laatste Avondmaal. Petrus speelt een belangrijke rol in het passieverhaal, waar hij tot drie keer toe Christus verloochent - zoals Jezus had voorspeld. De Verrezen Christus verschijnt als eerste voor Petrus, nog voor de andere apostelen. Hij is de eerste apostel die, uit naam van de Heer, wonderen verricht.

Het is zeker dat Petrus is overleden in Rome tijde van keizer Nero, waarschijnlijk in 64. Petrus wordt gekruisigd ondersteboven op het kruis gebonden omdat hij zichzelf onwaardig acht op dezelfde wijze als Jezus te sterven. Dat vanwege de eerdere verloochening. Hij is begraven op de plaats waar nu de Sint Pieter-kathedraal in Rome staat. Zijn waarschijnlijke graftombe, en zijn relieken worden bewaard onder het hoogaltaar van Bernini.

De feestdag van Sint Petrus is op 29 juni, maar ook op 22 februari en 18 november wordt hij herdacht.

Patronage

Tientallen beroepsgroepen kennen Petrus als hun patroon. Van slagers tot horlogemakers, van vissers en schippers tot slotenmakers en loodgieters. Uiteraard hebben ook de pausen Sint Petrus als patroonheilige. Petrus' hulp wordt afgesmeekt tegen koorts en onvruchtbaarheid.

Attribuut

Een of meerdere sleutels, soms gekruisd over elkaar. Een haan. Vissen.

(c) 2003-2006 Sint Isidorusweb www.isidorusweb.nl